Chương 19
Kỷ Than Đá – thời kỳ thứ năm của Đại Cổ Sinh – còn có một cái tên khác: Kỷ Côn Trùng Khổng Lồ. Khi ấy, lượng oxy trong khí quyển Trái Đất cực kỳ cao. Để thích nghi với môi trường, bề mặt địa cầu xuất hiện hàng loạt động vật chân đốt có kích thước khổng lồ, tiêu biểu như nhện khổng lồ, rết khổng lồ dài tới ba mét, và cả loài chuồn chuồn to lớn nhất từng được ghi nhận trong lịch sử sinh học – chuồn chuồn cánh gân khổng lồ, bá chủ mặt đất thời bấy giờ.
Nói cách khác, đó từng là thời đại côn trùng thống trị Trái Đất.
Tô Hạnh hít vào một hơi lạnh.
Nồng độ oxy tăng vọt, côn trùng đột ngột to ra… Từ nguồn lây nhiễm chưa rõ dẫn đến biến dị, cho đến giờ cả bầu khí quyển cũng bị tác động – tất cả khiến người ta không khỏi nghĩ rằng, có một bàn tay vô hình nào đó đang sắp đặt tất cả mọi chuyện.
Và, giống như Ôn Như Yểu từng đề cập, tuy hiện tại họ mới chỉ nhìn thấy một vài cá thể biến dị, nhưng rõ ràng: những người đầu tiên biến dị kia – với hình thái vặn vẹo quái dị – so với những côn trùng chỉ đơn giản là “phóng to” mà vẫn giữ gần như nguyên vẹn ngoại hình ban đầu… trông chẳng khác gì những sản phẩm thí nghiệm lỗi.
Chính suy nghĩ ấy làm Tô Hạnh lạnh cả sống lưng.
“Thành phần không khí trên mặt đất hiện nay là kết quả của hàng triệu năm tương tác sinh học. Một khi trạng thái cân bằng này bị phá vỡ mà không có lý do gì rõ ràng… thì chỉ có thể là do tác động từ bên ngoài.”
Ngoài cửa sổ, con côn trùng bay khổng lồ kia đã biến mất. Không rõ từ khi nào, Ôn Như Yểu lại lặng lẽ đến gần, vén một góc rèm cửa lên, áp ống nhòm quan sát thế giới bên ngoài.
“Cô cũng nghi ngờ là do những ‘cột sương’ kia?” – Tô Hạnh đi tới bên cạnh, kể lại những gì mình vừa mơ hồ quan sát được.
“Tiếc là khoảng cách quá xa. Nếu có thứ gì đó bay đến gần hơn, quan sát rõ hơn thì tốt… ví dụ như drone chẳng hạn.”
Tô Hạnh vốn chỉ thuận miệng nói vậy, ai ngờ Ôn Như Yểu lại bỗng nghiêng đầu liếc cô một cái, ánh mắt không rõ là có ý gì.
“……” …Đừng nói là thật sự có đấy nhé?
Quả nhiên, khi một lần nữa bước vào cái kho chứa đồ “tựa như túi thần kỳ của Doraemon” kia, trông thấy Ôn Như Yểu từ trong thùng rút ra một chiếc drone cao cấp đời mới tinh, Tô Hạnh cảm thấy mình cũng chẳng đến mức kinh ngạc nữa.
“Trước đây cô từng quan tâm đến mấy kiểu chuẩn bị sinh tồn tận thế sao?” – Tô Hạnh hỏi, giọng mang vài phần cảm thán.
“Cũng không hẳn,” – Ôn Như Yểu đáp nhẹ, cúi đầu kiểm tra máy móc, môi hơi mím lại – “Chỉ là có một người bạn rất am hiểu mảng này. Tôi chỉ làm theo danh sách của cô ấy.”
Cô ấy cúi người nhìn chiếc máy dưới đất, lông mày nhíu lại: “Chỉ tiếc là tôi… không biết điều khiển.”
“……” Tô Hạnh liếc sang chiếc máy nhỏ đắt tiền dưới sàn, khẽ nhướng mày – quả nhiên thế giới của người giàu không giống người thường. Nếu là cô, dù có muốn chuẩn bị trước cho tận thế đi nữa thì chắc chắn cũng chẳng đủ tiền để mua liền mấy cái drone đắt đỏ rồi quăng xó không dùng.
“Trước kia tôi từng tham gia đội mô hình bay ở trường…” – Tô Hạnh ngập ngừng.
“Vậy thì tốt quá, cô có thể điều khiển thử. Nhân tiện cũng xem tình hình bên ngoài thế nào.” – Ôn Như Yểu nở nụ cười nhè nhẹ, thoáng xua đi vẻ nghiêm túc thường ngày. Cô ôm máy đứng dậy, đi thẳng về phía phòng khách.
Tô Hạnh quay đầu nhìn lại góc tường – nơi còn hai cái drone khác vẫn còn nguyên tem mác chưa bóc. Nhưng đó cũng là chuyện từ thời đại học rồi… Mấy năm không đụng vào, không biết mình còn bay nổi không nữa. Lỡ tay làm hỏng thì…
…Chắc cô ấy cũng không tiếc đâu ha.
Quyết định xong, hai người nhanh chóng quay lại cửa sổ bắt đầu chuẩn bị.
Tô Hạnh cầm máy lên quan sát một lượt, thấy thân máy không chỉ được tích hợp camera chuyên nghiệp, mà trong sách hướng dẫn còn ghi rõ: hỗ trợ truyền hình ảnh từ khoảng cách lên tới 15km. Giữa thời điểm này, bay càng xa thì quan sát được càng nhiều – mà hiểu rõ tình hình xung quanh hơn thì rõ ràng giúp họ tăng thêm phần sống sót.
Ừm… Cảm ơn cô phú bà đã mua hẳn loại drone cao cấp như vậy.
“Có thể bắt đầu chưa?” – Ôn Như Yểu hỏi, giọng nhẹ.
“Được rồi.” – Tô Hạnh đáp, cầm điều khiển có màn hình lên. Chờ Ôn Như Yểu xác nhận ngoài cửa sổ không có nguy hiểm thì cô sẽ cho máy bay ra ngoài.
Ngay lúc đó, một tiếng ầm ầm truyền tới từ phía trên đầu.
Tưởng đâu lại có côn trùng khổng lồ như lúc nãy tới gần, hai người lập tức biến sắc, nhanh chóng cúi người né khỏi tầm nhìn qua cửa kính.
Nhưng lắng nghe kỹ lại, âm thanh đó khác hẳn với tiếng cánh rung cao tần của lũ sâu bọ, đó là tiếng của… cánh quạt trực thăng đang xoay với tốc độ cực cao!
Ngoài kia có trực thăng bay qua!
Tim đập rộn lên, Tô Hạnh lập tức buông điều khiển, chạy đến bên cửa sổ, cẩn thận vén một góc rèm nhìn ra ngoài – quả nhiên có hai chiếc trực thăng bay qua ngay trên đầu khu chung cư!
Là quân đội tới cứu rồi!
Đúng rồi, giờ sương mù đã tan, các xe thiết giáp và lực lượng quân đội hoàn toàn có thể tiến vào thành phố. Với hỏa lực hiện đại, cho dù đám côn trùng kia có to cỡ nào thì cũng không thành vấn đề. Có lẽ chỉ cần thêm vài ngày nữa, trật tự cơ bản của thành phố sẽ được khôi phục, họ sẽ được cứu!
Sự phấn khích dâng trào khiến lòng Tô Hạnh rạo rực, thậm chí còn muốn mở tung cửa sổ gọi to về phía máy bay, nhưng vừa nhìn thấy bức tường tòa nhà đối diện vẫn còn dính đầy vệt máu, cô liền dằn lòng lại, quay sang hỏi: “Giờ làm sao? Có nên cầu cứu không?”
Dù gì thì hi vọng đang ở ngay trước mắt.
“Chờ một chút đã.” – Ôn Như Yểu lại không tỏ ra hớn hở như cô, đôi môi mím chặt, thần sắc hơi nghiêm trọng: “Cô để ý thấy hướng bay của bọn họ không?”
Tô Hạnh nghe vậy lập tức ngoái đầu nhìn – không chỉ có hai chiếc trực thăng vừa rồi, mà xa hơn nữa còn xuất hiện vài chiếc máy bay chiến đấu kiểu quân sự, loại mà trước đây cô chỉ từng thấy trong duyệt binh hoặc phim điện ảnh.
Và tất cả đều bay về phía những cột sương trắng khổng lồ đang đâm thẳng lên tận mây xanh kia.