Chương 16: Yêu Thần Đại Bại Bỏ Chạy

Khương Hoài Ưu khẽ hỏi: “Ngươi muốn nói gì?”

Đế Long đáp: “Ngươi không phải là nữ đế của nhân tộc sao? Ngươi không định can thiệp ư? Ngươi cứ thế nhìn họ đánh nhau, để những người phàm vô tội chết đi sao?”

Nó chưa từng trải qua chiến tranh. Trước khi nhân tộc và yêu tộc khai chiến, Đế Long không hiểu được chiến tranh sẽ dẫn đến hậu quả gì. Chỉ khi chứng kiến tận mắt vô số sinh linh ngã xuống, nó mới thấu hiểu sự tàn khốc của chiến tranh và không muốn nhìn thấy cảnh tượng tương tự tái diễn.

Khương Hoài Ưu đưa mắt nhìn về chiến trường ở Thiên Nguyên Thành, ánh mắt sâu thẳm khó đoán. Giọng nàng trầm nhẹ, pha chút lạnh lẽo: “Nếu yêu tộc không chiến đấu, chúng sẽ tiếp tục bị tàn sát, con non sẽ tiếp tục bị bắt đi thuần phục làm tọa kỵ, lãnh thổ sinh sống sẽ tiếp tục bị nhân tộc xâm chiếm. Nếu nhân tộc không chiến đấu, yêu tộc sẽ xâm lấn lãnh địa của họ, cướp lấy tất cả. Chiến tranh là cách để phân định sức mạnh. Có bao nhiêu thực lực thì có bấy nhiêu lãnh thổ, có được bao nhiêu không gian sinh tồn.”

Nói xong, ánh mắt nàng lại rơi xuống Đế Long, hỏi: “Còn ngươi thì sao? Ngươi định cứ mãi trốn chạy như vậy sao? Hay ngươi nghĩ rằng ngươi có thể trốn mãi mà không bao giờ bị bắt hay bị giết? Ngươi thương xót cho những người phàm vô tội kia, nhưng ai sẽ thương xót cho ngươi? Dân chúng của Thiên Nguyên Thành chọn dựa vào Thánh Địa Thiên Nguyên để sinh tồn. Giờ đây Thánh Địa Thiên Nguyên mặc kệ họ sống chết, vậy trách ai? Trách Thánh Địa Thiên Nguyên vì muốn tiêu diệt yêu tộc mà không thông báo cho họ rút lui, không bảo vệ họ? Hay trách họ chọn sai nơi để dựa dẫm? Hoặc giống như ngươi, trách ta không ra tay cứu giúp? Ta vì sao phải cứu? Họ dựa vào Thánh Địa Thiên Nguyên mà không được bảo hộ, thì có lý do gì để ta, người không hề liên quan gì đến họ, ra tay bảo vệ?”

Đế Long trừng mắt, hỏi: “Ngươi không phải là nữ đế của nhân tộc sao?”

“Ta tên là Khương Hoài Ưu, một quân vương mất nước năm ngàn năm trước, hiện tại chỉ là một tán tu trong giới tu tiên. Cái danh xưng ‘Nữ đế nhân tộc’ chẳng qua là biệt danh mà người đời gán cho ta sau khi ta tiêu diệt ma giới năm ngàn năm trước. Ta tiêu diệt ma giới không phải để bảo vệ toàn bộ nhân tộc, mà bởi vì ma giới đã xâm chiếm quốc thổ của ta, phá hủy giang sơn của ta, giết hại bách tính của ta.

Ta tiêu diệt ma giới vì ta là người, còn bọn chúng là ma. Chúng cướp đoạt không gian sinh tồn của nhân tộc. Ta chưa bao giờ thống trị toàn bộ nhân tộc, cũng chưa từng cai quản hay chỉ huy giới tu tiên. Cái danh ‘Nữ đế của nhân tộc’ nhiều lắm chỉ là một cách để tôn vinh chiến lực của ta, khi ta đứng trên đỉnh cao của nhân tộc mà thôi.”

Khương Hoài Ưu nhìn Đế Long với ánh mắt bình thản, nói tiếp: “Muốn sống sót, ngươi phải có thực lực để sống sót. Muốn đứng vững trong trời đất, ngươi cần có khí phách và dũng khí để đối mặt với tất cả cường giả trong thiên hạ mà không sợ hãi. Còn về cuộc chiến giữa yêu tộc và nhân tộc, nó sẽ chỉ kết thúc khi hai bên phân rõ thắng bại, biết mình giành được lợi ích gì và phải trả giá ra sao.”

Nói xong, Khương Hoài Ưu xoay người, định rời đi.

“Khương Hoài Ưu!” Đế Long cất tiếng gọi, hỏi: “Nếu ngươi đã chọn đứng ngoài cuộc chiến giữa nhân tộc và yêu tộc, tại sao ngươi lại xuất hiện ở đây? Tại sao ngươi lại chú ý đến Thiên Nguyên Thành?”

Khương Hoài Ưu không quay đầu lại, chỉ để lại một câu: “Ta đến đây vì ngươi, cũng vì chính ta. Nếu ngươi cứ mãi trốn tránh, không dám chiến đấu, không dám tranh giành, ngay cả hy vọng sống sót cũng không có, thì làm sao ngươi có thể giúp ta phá vỡ phong ấn? Đừng để những linh quả kỳ trân ta đã hao tốn cho ngươi trở thành công cốc.”

Dứt lời, bóng dáng nàng đã khuất xa.

Những lời nói của Khương Hoài Ưu từng câu từng chữ đều đọng lại trong lòng Đế Long. Nó đứng thẳng nhìn về hướng nàng rời đi, khẽ nói: “Ta hiểu nỗi lo của ngươi, nhưng ta cũng có sự kiêu ngạo của mình. Ta trốn chạy, vì ta không muốn chết một cách vô ích. Ta không phải không muốn trở nên mạnh mẽ, chỉ là ta không muốn dùng mạng sống và máu của những sinh linh khác để xây dựng con đường của mình.

Ngươi từng nói, sau lưng những kẻ thành đế đều là núi xương và biển máu. Ngươi từng kể về việc mất nước, về những dòng sông máu đỏ thẫm và sự tương tàn của đồng bào. Ta đều nhớ. Nhưng ta không muốn đi theo con đường đó của ngươi.”

Nói xong, Đế Long quay người rời đi.

Sau trận đại chiến ở Thiên Nguyên Thành, vô số tu sĩ và cường giả yêu tộc đã ngã xuống. Cơ thể họ, được hun đúc qua hàng năm tháng tu luyện, tràn đầy linh khí. Máu thịt của họ là nguồn dưỡng chất tuyệt vời nhất cho Đế Long. Nếu nó hấp thụ những thứ đó, lợi ích mang lại không hề thua kém linh quả mà Khương Hoài Ưu đã cho.

Nhưng nó không muốn. Nó không muốn lợi dụng những thứ đó, không muốn dính líu đến sát khí và máu tanh.

Thánh Địa Thiên Nguyên nổi tiếng với sản lượng linh khoáng dồi dào, trong phạm vi thế lực có vô số mạch linh khoáng lớn nhỏ.

Đế Long vốn định chui xuống lòng đất để tìm linh khoáng, nhưng sau ba ngày đào bới dưới lòng đất, nó đã làm kinh động vô số rắn, chuột, côn trùng và kiến ẩn náu dưới đất. Nó đã đào ngang dọc hàng vạn dặm, nhưng ngay cả một mẩu linh thạch vụn cũng không thấy, nói gì đến mỏ linh khoáng. Không còn cách nào khác, nó đành phải chui lên khỏi mặt đất, hóa thành hình dáng một thiếu niên trong giới tu tiên, chạy vào thành để tìm hiểu cách tìm linh khoáng.

Đến lúc đó, nó mới biết rằng, dù Thánh Địa Thiên Nguyên nổi tiếng sản xuất nhiều linh khoáng, nhưng cũng không thể chỉ chui xuống lòng đất mà tìm được mỏ. Phải biết cách tìm mạch khoáng trước.

Việc tìm mạch khoáng là một môn học vấn sâu rộng, trong giới tu tiên cũng có một nhánh chuyên môn riêng về lĩnh vực này. Những người làm nghề này thường có mối quan hệ mật thiết với các môn phái tu tiên, và hầu như tất cả các mỏ linh khoáng được tìm thấy đều nằm trong tay các môn phái.

Ngay cả những người thợ tìm khoáng chuyên nghiệp cũng không dễ dàng tìm được linh khoáng. Họ phải dựa vào địa thế, phong thủy để truy tìm long mạch. Nhưng ngay cả khi tìm thấy long mạch, chưa chắc đã tìm được linh khoáng, bởi chỉ những đoạn mạch chứa đựng tinh hoa mới có khả năng sinh ra linh khoáng. Sau khi tìm được long mạch, còn phải biết cách “điểm mạch” mới xác định được nơi có linh khoáng.

Ngoài long mạch, linh khoáng còn có thể xuất hiện ở những nơi từng trải qua biến cố lớn. Chẳng hạn như dưới lòng đất của các phúc địa linh khí dồi dào thường chứa mạch khoáng lớn để duy trì sự phì nhiêu của vùng đất đó. Ngoài ra, các chiến trường cổ đại nơi vô số cường giả tu tiên ngã xuống, linh khí của họ tan vào lòng đất cũng có thể tạo ra mỏ linh khoáng. Nhưng những nơi đó thường là đất dữ, nơi sinh ra vô số âm linh và ma vật.

Đế Long nhận ra rằng tự mình tìm mạch khoáng hoặc thuê một người tìm khoáng giúp gần như là bất khả thi. Vì thế, nó quyết định không tự tìm nữa, mà lén đến các mỏ khoáng của Thánh Địa Thiên Nguyên để “tìm” những thứ đã có sẵn.

Trong phạm vi thế lực của Thánh Địa Thiên Nguyên có rất nhiều mỏ khoáng, và những nơi này rất dễ tìm. Thánh Địa Thiên Nguyên thường xuyên cử đệ tử đi tuyển mộ thợ mỏ. Chỉ cần lén đi theo những thợ mỏ này, Đế Long có thể tìm được các mỏ khoáng của Thánh Địa.

Các tu sĩ tu tiên sẽ không tự mình xuống mỏ để khai thác. Những người làm việc này thường là phàm nhân sẵn sàng chịu khổ, hoặc những người không có tiềm năng tu luyện, thậm chí không thể bước qua ngưỡng cửa tu tiên. Nghe nói, làm việc một năm trong mỏ khoáng có thể kiếm được khoản tiền bằng cả mười năm làm việc nơi trần thế, nhưng cũng cực kỳ nguy hiểm vì dưới mỏ, bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra.

Đế Long hóa thành một đại hán thân hình cường tráng, đến nơi Thánh Địa Thiên Nguyên tuyển mộ thợ mỏ để ứng tuyển làm thợ mỏ.

Người phụ trách tuyển dụng là hai đệ tử của Thánh Địa Thiên Nguyên, một già một trẻ. Người già khoảng hơn năm mươi tuổi, tu vi bình thường. Trong lòng Đế Long thầm nghĩ: “Ngay cả khi tu vi của ta đã bị phế, chỉ cần một ngón tay cũng đủ đè bẹp ngươi.”

Người trẻ hơn chỉ khoảng hai mươi tuổi, nhìn có vẻ lanh lợi, nhưng tu vi còn không bằng người già. Tuy vậy, miệng lưỡi của hắn lại đặc biệt hoạt bát, nói liên tục không ngừng.

Người đệ tử khoảng năm mươi tuổi của Thánh Địa Thiên Nguyên ngước lên nhìn Đế Long từ đầu đến chân, rồi hỏi: “Sức lực ngươi có lớn không?”

Đế Long gật đầu, trả lời dứt khoát: “Rất lớn!”

Lão già chỉ cằm về phía một tảng đá lớn bên cạnh, nói: “Qua thử xem, xem ngươi có nâng nổi tảng đá kia không.”

Đế Long chạy đến, ôm lấy tảng đá nặng đến ba trăm cân như ôm một bó bông, sau đó đặt nó ngay ngắn lên bàn trước mặt lão già.

Sắc mặt lão già đen lại, nói: “Mang nó trả lại chỗ cũ!”

Đế Long lại bê tảng đá về chỗ cũ.

Lão già hỏi tiếp: “Nhà ngươi ở đâu? Trong nhà có ai không?”

Đế Long tròn mắt, trả lời: “Ta không có nhà, cũng không có người thân.”

“Chỉ có một thân một mình à, tốt lắm!” Lão già vừa nói vừa quan sát kỹ Đế Long thêm vài lần, thấy nó chẳng giống người từng học qua pháp môn tu tiên hay rèn luyện gì cả. Ông ta bèn đưa cho nó một tấm thẻ gỗ, biểu tượng cho thân phận thợ mỏ, rồi nói: “Cầm lấy, chiều nay cùng chúng ta lên đường.”

Gã thanh niên bên cạnh nhìn Đế Long, nhe răng cười. Đợi đến khi Đế Long đi xa, hắn thấp giọng nói với lão già: “Đại thúc, người này sức lực cũng không tệ, nhìn ngốc ngốc, lại không có người thân, chết rồi cũng không cần báo tin cho ai. Hay là làm chút việc tốt đi?”

Lão già bèn cầm bút, điền vào mục “gia đình” trên thẻ gỗ của Đế Long, ghi tên người thân và địa chỉ nhà. Trong mỏ thường xuyên xảy ra tai nạn, mà tên đại hán này nhìn đã biết không phải kẻ thông minh, mười phần thì chín phần khó mà sống lâu. Điền vào thế này, sau này có tiền bồi thường cũng có thể đem đi mua ít giấy vàng bạc để đốt cho hắn.

Chiều hôm đó, Đế Long ở điểm tập trung của Thánh Địa Thiên Nguyên đợi đến khi hai đệ tử của Thiên Nguyên Môn cưỡi pháp bảo bay đến. Hai người này tu vi cũng chẳng cao, trong mắt Đế Long, cùng lắm cũng chỉ vừa bước vào ngưỡng cửa tu tiên, ngay cả bóng dáng của Nguyên Anh cũng chưa có.

Hai người vừa đến, lão già và gã thanh niên ban nãy liền hối hả chạy ra, nịnh nọt như gặp tổ tông, khúm núm giao hơn hai trăm thợ mỏ cho hai đệ tử của Thiên Nguyên Môn.

Gã thanh niên nhiều chuyện kia nhìn thấy người của Thánh Địa Thiên Nguyên liền không nhịn được, hỏi: “Sư huynh, Thánh chủ liên kết các môn phái tu tiên để diệt yêu, có thu hoạch gì không?”

Thiếu niên đệ tử của Thiên Nguyên Môn, trông khoảng mười bảy mười tám tuổi, hừ một tiếng, rồi nói: “Đương nhiên là đại thắng! Cái gọi là Yêu Thần mạnh nhất yêu tộc, bán bước thành tiên, cũng chẳng là gì cả! Dưới sự vây công của mười tám vị Thái thượng trưởng lão từ mười đại Thánh địa trong tu tiên giới, nàng ta đã đại bại mà bỏ chạy!”

Đế Long đang ngồi xổm một góc, nghe lời thiếu niên kia mà không khỏi há hốc mồm kinh ngạc: Mười tám Thái thượng trưởng lão đánh một mình Thanh Lam mà còn dám nói với giọng hùng hồn như vậy!

Thiếu niên lại thở dài, nói: “Nếu không phải các Thái thượng trưởng lão đều bị thương nặng, thì đã không để cho yêu nghiệt kia chạy thoát!”

Đế Long tròn mắt, thầm kêu lên trong lòng: “Thái thượng trưởng lão của các ngươi tất cả đều bị thương nặng, vậy mà còn nói Thanh Lam đại bại mà bỏ chạy à!”

Nó ngồi xổm bên cạnh, xen vào hỏi: “Vậy yêu nghiệt bị mười tám Thái thượng trưởng lão vây công kia, có bị thương không?”

“Xì!” Thiếu niên hừ mạnh một tiếng, quay đầu nhìn Đế Long, ánh mắt đầy khinh thường, rồi nói: “Ngươi là một tên phàm nhân nghèo kiết xác, hiểu gì chứ? Chuyện trong giới tu tiên là thứ mà một kẻ phàm nhân như ngươi có thể xen vào sao?”

Người đệ tử lớn tuổi hơn bên cạnh quát nhẹ: “Sư đệ!”

Đế Long chớp mắt vài cái, hỏi tiếp: “Vậy rốt cuộc yêu nghiệt đó có bị thương không?”

Cái cách nó chớp mắt trông vô cùng ngây thơ, nhưng lại hoàn toàn không phù hợp với hình dáng thô kệch, đầy râu ria của nó. Cũng may bộ dạng hóa hình của nó quá xù xì, không ai muốn nhìn kỹ, và đôi mắt kia lại bị che bởi mái tóc bù xù nên không ai phát hiện điều bất thường.

Thiếu niên hằn học trừng mắt nhìn nó, phủi áo một cái, quay mặt đi, lạnh lùng ra lệnh: “Đi thôi!”

Đế Long im bặt, không hỏi thêm gì nữa. Nó đã hiểu: mười tám Thái thượng trưởng lão của mười đại Thánh địa liên thủ vây công Thanh Lam, cuối cùng tất cả đều bị trọng thương, còn Thanh Lam thì chẳng hề hấn gì. Vậy mà kết quả lại được tuyên bố là “Yêu thần đại bại mà bỏ chạy”.

Theo lời Khương Hoài Ưu, các Thái thượng trưởng lão đều là những người từng là tông chủ, Thánh chủ hay môn chủ của các môn phái. Dù không phải mạnh nhất, nhưng ít nhất cũng là những người đứng đầu. Sau khi thoái vị để tập trung tu luyện, cảnh giới và thực lực của họ lẽ ra phải cao hơn nữa, đúng không?

Hai đệ tử của Thiên Nguyên Thánh Địa dùng pháp bảo thu gọn hơn hai trăm thợ mỏ, bao gồm cả Đế Long, vào bên trong rồi đưa đến mỏ khoáng.

Trong pháp bảo phi hành rộng lớn, Đế Long nghe thấy đệ tử lớn tuổi thở dài, nói với thiếu niên: “Nếu nữ đế không ra tay, ai có thể đấu lại Yêu thần đây? Thiên Nguyên Thành bị san bằng, đệ tử các môn phái trong giới tu tiên tử vong vô số.”

Thiếu niên đáp: “Sư huynh chớ nhụt chí, lần này yêu tộc không phải cũng đã mất đi vài đại yêu sao? Bạch Giao, xếp thứ tám trong mười hai đại yêu của Hắc Long tộc, chẳng phải đã bị chưởng môn chúng ta dùng pháp bảo trấn áp và luyện hóa rồi sao?”

Đế Long sững sờ, đầu óc vang lên một tiếng “oành”. Nó bàng hoàng: Bạch Giao đã chết?

Bạch Giao là một thủy giao, trong trận chiến Thiên Nguyên Thành, chính Bạch Giao đã dùng nước nhấn chìm cả thành, và từng ra tay cứu Đế Long khi nó bị các tu sĩ tấn công. Với sức mạnh của Bạch Giao, không chỉ trong yêu tộc mà cả trong giới tu tiên, hắn đều là một cường giả có tiếng. Vậy mà giờ đây, hắn lại chết rồi?

Lần đầu tiên, Đế Long đối mặt với cái chết của một “người quen”. Đó không phải một kẻ yếu, mà là một tồn tại hùng mạnh, vậy mà vẫn không thoát khỏi kết cục bị trấn áp và luyện hóa.

Đầu óc Đế Long trở nên trống rỗng, vừa bối rối vừa kinh hãi. Ngay cả Bạch Giao còn bị luyện hóa, vậy còn nó thì sao?

Nó rùng mình. Với thực lực hiện tại, nếu không nhờ Khương Hoài Ưu nhiều lần ra tay giúp đỡ, có lẽ nó đã chết từ lâu. Nó quá yếu. Trong mắt các tu sĩ hiện giờ, nó chẳng khác gì con kiến.

Nó phải mạnh lên. Nó phải trở nên mạnh hơn cả Bạch Giao, ít nhất cũng phải đủ sức ngang hàng với Thanh Lam và Khương Hoài Ưu, thì mới có thể đứng vững trong thế giới này.

Niềm kiêu hãnh của một Đế Long phút chốc trở nên vô nghĩa trước cái chết. Dù là long hay giao, trong mắt thần chết cũng chẳng khác gì con kiến, chết là hết, mất là mất.