Chương 1

Từ sáng sớm, Thanh Y đã tắm rửa sạch sẽ, sau đó mang theo bùa chú, giấy vàng mã và vài cây nến đến bên một tảng đá lớn cạnh nhà.

“Sư phụ, trong nhà còn lại không nhiều giấy, con chỉ vẽ được bấy nhiêu đây thôi, người ráng dùng tạm nhé.” Gió nhẹ lướt qua, giọng nữ trong trẻo khẽ thì thầm một mình, trong tay cô là mảnh giấy vàng nhạt đang được lật qua lại, chẳng mấy chốc, tờ giấy kỳ lạ ấy liền tan biến trong tay cô như có phép màu.

“Thanh Y nha đầu, con đã đốt nhiều lắm rồi đó, chừa lại cho lão đầu này một ít đi.” Một ông lão chống gậy xuất hiện giữa không trung, đứng trên tảng đá lớn. Ông chỉ cao cỡ bàn tay, đang xót xa nhìn những tờ bùa vàng nhạt bị Thanh Y truyền đến một thế giới khác. “Cho lão đầu ta một ít đi mà! Ôi chao, cái lão già đó nhận nhiều thế là đủ rồi chứ nhỉ!”

Thanh Y dừng tay, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại: “Ông là Thổ Địa chứ có phải người chết đâu, ăn giấy tiền làm gì?” Nói rồi, cô thi triển pháp thuật khiến cả phần bùa còn lại cũng cháy rụi biến mất.

“Phù phù phù—” Một trận gió nhẹ thổi qua, làn khói lượn vòng giữa không trung rồi tan biến.

Thanh Y thấy vậy liền bật cười.

“Chọc tức lão già này mất thôi!” Thổ Địa ném gậy xuống đất, ngồi phịch xuống như đứa trẻ không được cho kẹo, bắt đầu giãy nảy vòi ăn.

Thanh Y bị ông quấy quá đến không chịu nổi, đành đồng ý sẽ vẽ riêng bùa cho ông ta. “Nhưng có điều này, ông và sư phụ con không giống nhau, nên con sẽ vẽ loại khác cho ông, được không?”

“Được!” Vừa được hứa, Thổ Địa liền “bụp” một tiếng, biến trở lại hình dáng hiền hậu chống gậy ban đầu. “Nhưng mà… ta muốn loại bùa ngon hơn, được không?”

Thanh Y gật đầu.

“Vậy ta sẽ quay lại vào ngày mai.” Thổ Địa cười tít mắt, gật đầu nói: “Quả nhiên, Thanh Y con là tốt nhất.” Nói xong lại biến mất tăm.

Đến không dấu, đi không tiếng, sống cả đời chỉ vì ăn.

Thanh Y thở dài cảm khái. Vừa định quay người đi, thì cảm thấy bắp chân mình bị ai đó chạm vào.

Cô cúi đầu, thấy một tiểu nhân bằng giấy đang đứng đó, liền ngồi xổm xuống: “Tiểu Cửu?”

Sư phụ mất rồi, chỉ còn lại chín tiểu nhân giấy được yểm pháp đi theo cô, cùng với ông Thổ Địa thỉnh thoảng ghé qua đòi bùa ăn. Nhờ vậy mà Thanh Y mới không quá cô độc.

“Đừng buồn.” Tiểu Cửu đưa tay nhỏ chạm lấy người cô, mảnh giấy quấn quanh Thanh Y, vậy mà còn ấm hơn cả nhiệt độ cơ thể cô.

“Tiểu Cửu ngoan.” Những tháng đầu sau khi sư phụ mất, Thanh Y đúng là đã rất đau lòng. Nhưng giờ thì cô cũng nguôi ngoai rồi – bởi vì thỉnh thoảng thắp nhang vẫn được phản hồi, chứng tỏ sư phụ ở thế giới bên kia sống rất tốt. Huống hồ, với tính tình và bản lĩnh của sư phụ cô, cũng chẳng mấy ai bắt nạt nổi ông.

Vừa bước vào nhà, vài tiểu nhân giấy đang bận rộn lập tức ùa đến, chui rúc khắp người Thanh Y.Cuối cùng, Lão Đại nhanh chân chiếm được đỉnh đầu của cô, nằm dài ra, nắm lấy một sợi tóc mà gối đầu.

“Sư phụ mất lâu thế rồi mà còn buồn, đúng là dở ẹc.” Tiểu Nhất dạo này học được cách lên mạng, câu cửa miệng là “dở ẹc”.

Tiểu Nhị và Tiểu Tam – đang chiếm hai bên vai – thì dịu dàng hơn nhiều, mỗi người cọ cọ đầu vào má Thanh Y.

Bên vai trái, Tiểu Nhị lên tiếng: “Ta với Tiểu Tam làm chút điểm tâm, cô nếm thử không?” Bên kia, Tiểu Tam cũng gật đầu theo.

“Được chứ.” Thanh Y bước đi chậm rãi, sợ đi nhanh thì mấy tiểu nhân trên người sẽ rơi mất.

Trên bàn tròn đặt một đĩa nhỏ đầy điểm tâm, hình dạng mô phỏng các loài động vật: khỉ con, thỏ con… từng cái sống động như thật.

Lão Đại khoanh tay tự hào nói: “Tui tìm mẫu trên mạng đó, chứ không có tui thì Tiểu Nhị với Tiểu Tam làm sao mà làm được.”

“Lão Đại giỏi quá.” Thanh Y đưa tay xoa đầu Tiểu Nhất đang nằm trên đỉnh đầu, rồi cầm một cái bánh lên nếm thử, khen: “Bánh của Tiểu Nhị với Tiểu Tam làm ngon thật, ngọt vừa phải, giòn tan.”

“Tiểu Cửu cũng muốn ăn!” Ngửi thấy mùi thơm, Tiểu Cửu đang ngủ trong túi áo liền bật dậy, chạy ào lên bàn, ôm lấy một cái bánh hình thỏ to gần bằng đầu mình rồi bắt đầu gặm.

Tiểu nhân giấy vốn không cần ăn, nhưng vì có một vài đứa mê ăn, nên Thanh Y đã thêm khứu giác cho Tiểu Cửu để nó có thể tận hưởng hương vị đồ ăn.

Thanh Y và mấy tiểu nhân không nhịn được mà bật cười vui vẻ.

Thanh Y đã hứa với ông Thổ Địa sẽ làm loại bùa “ngon”, nên tất nhiên sẽ không nuốt lời.

Sáng sớm hôm sau, nàng dẫn theo Tiểu Tứ và Tiểu Ngũ – hai tiểu nhân giấy có khứu giác nhạy nhất – ra sau núi tìm nguyên liệu làm bùa “ăn được”.

Trong nhà vẫn còn nhiều mực tàu và chu sa, nhưng loại bùa đặc biệt này cần phải trộn thêm một loại hương liệu có mùi thơm vào chu sa thì mới lan tỏa được hương vị ra toàn bộ tấm bùa.

Trước kia khi mới luyện tay nghề, Thanh Y từng làm vài tấm, nhưng vì nguyên liệu hiếm và loại bùa này chẳng có công dụng thực tế – người chết không ăn được, người sống dùng cũng vô dụng – nên nàng bỏ luôn. Nếu không phải vì ông Thổ Địa “đòi ăn”, e là nàng cũng chẳng còn nhớ tới nó.

“Tiểu Tứ, Tiểu Ngũ, các ngươi còn nhớ bùa ăn được lần trước ta làm từ mấy thứ các ngươi nhặt về không? Giờ ông Thổ Địa lại muốn, các ngươi cố giúp ta tìm thêm một lần nữa.” Dẫn hai tiểu nhân đến mảnh rừng sau núi – nơi sư phụ từng trồng đủ loại cây – Thanh Y vừa đi vừa dặn dò.

Nhìn đám cỏ cây cao tới đầu gối, nàng bắt đầu thấy hối hận vì đã đồng ý quá nhanh.

“Nhớ rõ.” Tiểu Tứ và Tiểu Ngũ trí nhớ rất tốt, chỉ cần nhắc tới là có thể truy lại ký ức cũ.

Ba người chia nhau tìm kiếm. Hai tiểu nhân vui vẻ nhảy khỏi người Thanh Y, như hai chú lùn chạy nhảy trong khu vườn người khổng lồ, len lỏi giữa những bụi cây cao gấp mấy lần thân hình nhỏ bé của mình.

Thanh Y đeo giỏ tre sau lưng, bắt đầu tìm theo hướng khác.

Nguyên liệu cần tìm không hề có ghi chép trong sách vở, nàng chỉ có thể dựa vào ký ức mơ hồ về hình dạng mà dò từng cây một. Thứ đó có hương thơm nhẹ giống mùi chanh, nhưng nước ép từ lá lại có vị ngọt ngào.

Tìm kiếm hơn hai tiếng, vẫn chưa tìm được loại cây kia, nhưng trong giỏ của nàng cũng đã đầy những loại cây cỏ đủ hình dáng.

Khi mặt trời gần lên đến đỉnh đầu, Thanh Y nhíu mày dừng lại, đưa tay ra cảm nhận – luồng gió lẽ ra phải khô nóng nay lại mang theo độ ẩm khác thường. Nàng thu lại cái xẻng nhỏ: “Tiểu Tứ, Tiểu Ngũ, về nhà thôi.”

Chẳng mấy chốc, hai tiểu nhân chạy tới, trên người đều dính bùn đất. “Mới tìm được một nửa, sao lại về rồi?”

Thanh Y ngồi xuống, đưa tay trái ra, hai đứa lần lượt bò lên tay nàng. “Gió đổi rồi.”

Tiểu Tứ và Tiểu Ngũ đưa mắt nhìn nhau, vẫn còn ngơ ngác, nhưng tin tưởng nàng nên cũng không hỏi gì thêm, chỉ lắc chân và người để phủi sạch lớp đất dính.

Thanh Y nhìn bàn tay lấm lem, hơi nhíu mày lại: “Có khi lần sau ta nên làm cho các ngươi một đôi giày.”

Hai tiểu nhân giấy lập tức chột dạ, ôm lấy ngón tay nàng. Thanh Y nhấc tay phải, khẽ búng một cái, một cơn lốc nhỏ cuốn sạch bùn đất trên tay.

“Về thôi.” Nàng chỉ đùa chút thôi, vì tiểu nhân giấy vốn không dễ bị bẩn, trừ khi gặp những môi trường đặc biệt.

Trước khi rời đi, nàng quay đầu nhìn lại ngọn núi phía sau – cây cối rậm rạp, tươi tốt – rồi khẽ thở dài.

Nhưng chẳng bao lâu sau khi nàng rời đi, từng làn khói mỏng mờ mịt bỗng lần lượt trồi lên từ mặt đất…

Quả nhiên đúng như Thanh Y nói, sắp mưa thật.

Ngay giây tiếp theo sau khi nàng bước vào nhà, mặt trời bên ngoài đã bị mây đen che khuất, chẳng mấy chốc trời liền đổ mưa như trút.

“Đã thu quần áo chưa đó?” Thanh Y đặt Tiểu Tứ và Tiểu Ngũ xuống, quay sang hỏi Tiểu Lục đang nằm bò trên cuốn sách.

“Tiểu Thất đang thu.” Tiểu Lục vùi đầu vào sách, trong tay cầm một mảnh khăn tay nhỏ, vừa sụt sịt vừa lau nước mắt, không thèm quay đầu lại mà trả lời, sau đó lật sang trang tiếp theo.

Cuốn sách không dày, nhưng lại lớn hơn Tiểu Lục rất nhiều. Thanh Y bước đến gần, hỏi: “Ngươi đang xem gì vậy?”

“Một chuyện tình kinh thiên động địa.” Tiểu Lục vừa đáp vừa nâng mảnh khăn tay nhỏ lau lau khóe mắt.

Tiểu nhân giấy dù có được gia cố xúc giác hay khứu giác thì cũng không thể thật sự rơi nước mắt.

Thanh Y liếc nhìn trang bìa, thấy đề chữ 《Lương Sơn Bá Chúc Anh Đài》.

“Ngươi nói xem hai người họ có số khổ không chứ? Rõ ràng yêu nhau mà không thể ở bên nhau, cuối cùng còn bị sét đánh sập mộ, vậy sau này ai còn đốt giấy tiền cho ăn nữa, thật đáng thương.” Vừa nói, Tiểu Lục vừa lau lau mắt, không khác gì đang nhập vai khóc bi ai thật sự.

Thanh Y thở ra một tiếng: “Sét đánh sập mộ gì chứ, là ông trời mở mộ để hai người họ hóa bướm, cho họ thật sự được ở bên nhau.”

Đáng tiếc, Tiểu Lục đã đắm chìm vào thế giới bi thương của riêng mình, chẳng nghe lọt lời nào, cứ như thể thật sự nhìn thấy một thiên tình sử của Lương Sơn Bá và Chúc Anh Đài vậy.

Thanh Y xoa đầu Tiểu Lục, rồi quay người gỡ giỏ tre xuống. Đúng lúc đó, nàng trông thấy Tiểu Thất đội một chiếc giỏ khổng lồ chứa đầy quần áo đi vào, liền lên tiếng: “Tiểu Thất, lần sau ngươi để mắt tới Tiểu Lục nhiều hơn, đừng để nó đọc mấy thứ linh tinh nữa.”

Thật ra đọc mấy loại sách đó cũng không sao, chỉ tiếc là Tiểu Lục quá nhập vai, cứ như kẻ nghiện diễn xuất, học theo nhân vật gì đó trong quyển sách trước, lúc nào cũng cầm khăn tay, lau lau mắt, thở dài, than thở như ai mới chết.

Đúng là đồ diễn sâu.

Thanh Y nhớ lại từ mới Tiểu Nhất dạy, rồi vừa lẩm bẩm vừa dỡ hết đám cây trong giỏ ra, đặt vào nia, chọn lựa từng loại để chờ tạnh mưa mang ra phơi, chuẩn bị làm thuốc.

Tiểu Thất nhìn Tiểu Lục còn đang rấm rứt bên cuốn sách, bèn gật đầu một cách nghiêm túc.

Thanh Y khẽ lắc đầu, vốn dĩ cũng không trông mong gì Tiểu Thất có thể quản nổi Tiểu Lục. Dù sao chỉ cần Tiểu Lục nũng nịu nói một câu muốn đọc sách, thì người đầu tiên chạy đi lấy sách tám chín phần mười chính là Tiểu Thất. Cái khăn tay nhỏ bằng móng tay mà Tiểu Lục đang cầm, cũng là do Tiểu Thất đặc biệt cắt ra cho nó.

“Tìm được loại dược liệu cần dùng chưa?” Tiểu Thất đặt cái giỏ quần áo to đang đội trên đầu sang bên cạnh, rồi lấy từng bộ ra treo lên. Mấy bộ này to gần bằng thân hình của nó.

“Chưa có, đợi tạnh mưa ta sẽ ra sau núi tìm tiếp.” Thanh Y ngừng tay, liếc sang mấy bộ quần áo trong tay Tiểu Thất, rồi hỏi: “Đây là quần áo ngươi mới làm à?”

“Ừm.” Tiểu Thất gật đầu, ngẩng lên nhìn nàng: “Đẹp không?”

“Đẹp lắm.” Thanh Y mỉm cười, dùng ngón tay khẽ chạm vào khuôn mặt nhỏ xíu của nó: “Tiểu Thất nhà ta giỏi thật đấy.”

Được khen, Tiểu Thất càng hăng say tiếp tục sắp xếp đống quần áo của mình.

Trong nhà, ai nấy đều bận rộn với chuyện riêng của mình. Còn bên ngoài, cơn mưa vẫn chẳng có dấu hiệu dịu đi. Bỗng, một loạt tiếng sấm vang lên, ngay sau đó là tiếng bước chân hỗn loạn xen vào.

Thanh Y dừng tay, Tiểu Thất cũng ngừng luôn việc bày biện, nhanh chóng chui tọt vào bên trong đống quần áo để giấu thân thể, chỉ lộ ra một cái đầu nhỏ, cùng nàng nhìn chằm chằm về phía cửa ra vào.

“Cộc cộc cộc—” Có hai người bước đến, gõ lên cánh cửa vốn đã khép hờ.

“Xin lỗi làm phiền, bọn tôi có thể vào tránh mưa một chút được không? Đợi mưa nhỏ lại sẽ đi ngay.” Người lên tiếng là một cô gái mặc đồ đen, dáng người cao gầy, ngũ quan thanh tú. Thấy Thanh Y gật đầu, cô ấy liền vui vẻ chỉ sang người bên cạnh, nói: “Tôi tên là Tề Kỳ, đây là bạn đồng hành của tôi.”

Người còn lại có vẻ ngoài rất nổi bật, ngũ quan tinh xảo, đặc biệt là đôi mắt – dường như có thể nhìn thấu lòng người. Hàng mi cụp nhẹ khẽ rung động, nhưng thần sắc lại có phần lạnh lùng.

Đối diện ánh mắt dò xét của Thanh Y, cô gái kia khẽ kéo khóe môi, nói ngắn gọn: “Thương Trường Kỳ.”

Tác giả có lời muốn nói: Mọi tình tiết đều do bịa linh tinh mà thành, xin đừng bắt bẻ! Yêu Đảng, yêu chủ nghĩa xã hội, yêu Mác, yêu…

Danh sách hộ khẩu nhà Thanh Y:
– Sư phụ đã mất, cha mẹ chưa rõ.
– Tiểu Nhất: kỹ thuật viên sống chết vì mạng.
– Tiểu Nhị, Tiểu Tam: đầu bếp nhà nghề.
– Tiểu Tứ, Tiểu Ngũ: dân phiêu lưu mạo hiểm.
– Tiểu Lục: diễn sâu thành bệnh.
– Tiểu Thất: siêu mạnh + nhà thiết kế thời trang.
– Tiểu Bát: … (chưa xuất hiện).
– Tiểu Cửu: thú cưng kiêm kẻ tham ăn.
– Thổ Địa: kết hợp giữa thánh ăn và diễn viên gạo cội.
– Thương Trường Kỳ: “Thế còn ta thì sao?”