Chương 100

“Đến nơi rồi sao?” Nghe nói đã đến phủ công chúa Long Nghi, Diêu Hỷ có chút không dám tin. Nàng vốn còn định đại náo chợ, thậm chí gây chuyện đến quan phủ để để lại manh mối cho Thái hậu nương nương, ai ngờ mới chợp mắt một cái đã đến nơi? Nàng nhìn ra ngoài xe, bầu trời xám xịt khiến nàng không thể tin được là mình đã ngủ suốt một ngày. “Trời nhanh tối vậy sao?”

Cung nữ cười nói: “Làm gì có chuyện đó! Là thời tiết thay đổi thôi, sợ gặp mưa to bị kẹt giữa đường nên đi gấp một chút, vì vậy mới tới sớm như vậy.” Vừa nói vừa vẫy tay ra hiệu cho Diêu Hỷ nhích ra ngoài, để dễ dàng cởi trói cho nàng.

Diêu Hỷ không động đậy, vẫn còn hơi mơ hồ. Nàng cứ thế mà bị đưa tới đây không một tiếng động, chỉ sợ Thái hậu nương nương có muốn tìm nàng cũng không nổi. Trên đường chỉ có hai người canh giữ mà nàng còn không thoát được, giờ đến phủ của trường công chúa canh phòng nghiêm ngặt thì càng không thể chạy trốn.

“Biểu tiểu thư.” Diêu Hỷ còn đang ngẩn người thì hai cung nữ bỗng đồng loạt hành lễ với ai đó.

Tôn Nghiên nghe nói ngoài cửa có xe ngựa đến, lại là cung nữ bên cạnh Long Nghi cầm cương, cứ tưởng Long Nghi vội về kịp lễ Đoan Ngọ, nên hấp tấp ra đón. Nào ngờ vừa vén rèm xe lên liền thấy trong xe không phải Long Nghi, mà là một người ăn vận nam trang, bị trói chặt nằm trong khoang xe.

“Cái này là…” Tôn Nghiên nhìn Diêu Hỷ một cái, rồi nghi hoặc quay sang hỏi cung nữ: “Người này là ai? Bắt được kẻ xấu trên đường sao?” Kẻ xấu thì phải giao cho quan phủ chứ, sao lại đưa về phủ trường công chúa?

“Biểu tiểu thư hiểu lầm rồi, vị này là Diêu Hỷ công công, người hầu bên cạnh Thái hậu nương nương.” Cung nữ vội vàng lấy một phong mật thư trong ngực ra đưa cho biểu muội của Long Nghi công chúa – cháu gái của tiên hoàng hậu – Tôn Nghiên. Một cung nữ khác thì khom người, chui vào khoang xe để cởi trói cho Diêu Hỷ.

Nghi hoặc trong lòng Tôn Nghiên không những không giảm mà còn tăng lên.

Long Nghi mang thái giám bên cạnh Thái hậu về đây làm gì? Nàng nghi hoặc mở phong thư mà biểu tỷ Long Nghi gửi cho mình. Xem xong thư, Tôn Nghiên liền hiểu rõ. Tiểu thái giám này là đệ đệ của Diêu Song Lan, bị người hãm hại nên phải vào cung làm thái giám, vì mang tội trong người nên không thể ở lại trong cung. Việc Long Nghi để tâm đến tiểu thái giám này đến mức không ngại đắc tội với Vạn Tất, nàng cũng không thấy lạ. Chuyện biểu tỷ yêu mến tiểu thư Diêu gia, sau khi nàng chuyển đến phong địa chẳng bao lâu đã nghe biểu tỷ kể qua. Chỉ hận hoàng đế hồ đồ háo sắc, chỉ một đạo thánh chỉ đã đưa tiểu thư Diêu gia vào cung.

Đúng là làm hoàng đế chẳng có ai tử tế. Đại di của nàng từng bị phế hậu, sau lại vì hiểu lầm của tiên hoàng mà u uất mà qua đời. Người yêu thanh mai trúc mã của biểu tỷ cũng bị đương kim hoàng đế đoạt mất giữa đường. Tình lang biến thành huynh tẩu? Đúng là nghiệt duyên!

Tôn Nghiên thu lại bức thư, hỏi cung nữ: “Trường công chúa không về sao?” Những năm trước Long Nghi sau khi về kinh tế lễ cho tiên hoàng hậu, đều trở lại phong địa trước lễ Đoan Ngọ, năm nay không biết tại sao lại lưu lại trong cung lâu như vậy.

Cung nữ lắc đầu.

“Xin mời Diêu công công vào trong nói chuyện!” Tôn Nghiên mỉm cười nhìn về phía Diêu Hỷ. Nàng chưa từng gặp vị tiểu thư Diêu gia mà biểu tỷ Long Nghi ngày đêm nhung nhớ, nhưng nhìn dung mạo vị công tử Diêu gia này, cũng có thể đoán ra tiểu thư Diêu gia là một tuyệt sắc khuynh thành cỡ nào.

Nói ra cũng thật trớ trêu, tiểu thư Diêu gia từng là bạn học của biểu tỷ nàng, vậy mà nàng lại chưa từng gặp mặt. Chỉ vì năm đó người được chọn vào cung làm hoàng hậu có thể là mẫu thân nàng, cũng có thể là đại di nàng, sau một hồi tranh đấu kịch liệt, mẫu thân nàng bại trận, còn đại di được vào cung. Hai người vì chuyện đó mà từ đó đoạn tuyệt quan hệ, khi còn nhỏ dù sống ngay tại kinh thành, mẫu thân nàng cũng không bao giờ cho phép nàng vào cung chơi.

Mãi đến khi song thân đều qua đời, ông bà ngoại cũng không còn, nàng mới được biểu tỷ Long Nghi đưa về phong địa ở cùng.

Diêu Hỷ được mời (áp giải) vào chính sảnh, Tôn Nghiên sai người hầu lui hết ra ngoài.

“Trong thư biểu tỷ nói, công công có ý định bỏ trốn, muốn ta trông chừng cẩn thận đừng để công công trốn về cung?” Tôn Nghiên mỉm cười mời Diêu Hỷ ngồi xuống, lại đích thân dâng trà cho nàng: “Công công có thể nói cho ta biết vì sao lại muốn quay về cung tìm chết không?”

Diêu Hỷ tạ ơn rồi ngồi xuống, hai tay nhận lấy chén trà, nói: “Biểu tiểu thư chưa rõ, công chúa điện hạ đã hiểu lầm rồi. Nô tài quay về cung không phải để chịu chết, mà là muốn trở về bên cạnh Thái hậu nương nương để hầu hạ.” Diêu Hỷ thành thật đáp. Nàng thấy vị biểu tiểu thư này tính khí không tồi, lại có vẻ biết lý lẽ, liền muốn thuyết phục nàng thả mình đi.

“Trở về bên Thái hậu để hầu hạ?” Tôn Nghiên suýt chút nữa tưởng mình nghe lầm. Cái người như Vạn Tất, nhân duyên tệ hại đến vậy mà còn có người muốn đến gần? Vị Diêu công công này chẳng lẽ là dũng sĩ trăm năm hiếm có, hay là đầu óc bị cửa kẹp rồi?

“Vâng vâng.” Diêu Hỷ kiên định gật đầu. “Trong thư công chúa điện hạ có nói với biểu tiểu thư thân phận của nô tài chưa? Còn lý do đưa nô tài xuất cung nữa?” Chuyện này liên quan đến Diêu gia, nàng không dám sơ suất, nếu Long Nghi công chúa chưa nói, nàng càng không thể tự tiện tiết lộ.

“Biểu tỷ nói công công mang tội trên người, bị người hãm hại nên mới phải vào cung. Nếu không đưa công công ra khỏi cung, chẳng những công công gặp nguy, mà cả Diêu gia cũng sẽ bị liên lụy.” Tôn Nghiên nói hết ý trong thư của Long Nghi: “Vậy nên ta mới không hiểu, tại sao công công lại nhất quyết muốn quay về cung? Nếu không phải tìm chết thì là gì?”

Thật sự là nói ra thì dài dòng lắm! Diêu Hỷ bỗng cảm thấy có chút mệt mỏi, không biết nên nói gì với biểu tiểu thư, mà nên giấu đi những gì.

Thấy Diêu công công ấp úng không nói gì, Tôn Nghiên cũng không gặng hỏi thêm: “Công công đi đường mệt rồi, dùng cơm trước đi!” Nàng đã nghe bụng Diêu công công réo mấy lần rồi, chắc là bị trói suốt dọc đường nên chẳng ăn được gì.

Diêu Hỷ đúng là đã đói rồi. Dù muốn chạy trốn cũng cần phải có sức mới được, nàng vừa uống trà vừa ngoan ngoãn gật đầu.

Sau khi Vạn Tất hồi cung, không phải vì biết Diêu Hỷ bình an vô sự mà yên tâm trở về tẩm điện nghỉ ngơi. Nỗi lo về sự an nguy của Diêu Hỷ tuy đã biến mất, nhưng trong lòng nàng lại nảy sinh thêm một tâm sự mới.

Long Nghi và Lan tiệp dư đã qua lại với nhau rồi? Lại là chuyện rối rắm gì đây!

Hoàng đế khó khăn lắm mới vực dậy được tinh thần sau liên tiếp đả kích từ vụ giả thái giám, thậm chí còn đích thân dẫn Lan tiệp dư đến trước mặt nàng dâng trà đổi cách xưng hô. Nếu để hoàng đế biết được mối quan hệ giữa Lan tiệp dư và Long Nghi… đứa trẻ đó chắc chắn sẽ phát điên mất! Đến lúc đó hoàng đế nổi giận, e là Long Nghi và Lan tiệp dư cũng khó tránh khỏi bị xử phạt.

Chuyện này tuyệt đối không thể để lộ!

Nhưng nếu cứ mãi giấu giếm hoàng đế, trong lòng nàng lại áy náy không yên.

Chuyện này chỉ có hai con đường để giải quyết. Một là khuyên Long Nghi và Lan tiệp dư đoạn tuyệt, để Lan tiệp dư thu hồi tâm ý, chuyên tâm ở bên hoàng thượng. Hai là khuyên hoàng thượng buông bỏ tình cảm với Lan tiệp dư, chuyển sự quan tâm sang nữ nhân khác.

Trời đã sáng rõ, Nguyên Thiến mới mang sổ đăng ký xuất nhập cung môn trở về. Nàng thấy Thái hậu nương nương vẫn ngồi đoan trang nghiêm chỉnh trên ghế thái sư trong đại điện, liền đau lòng hỏi: “Nương nương từ lúc tỉnh dậy vẫn chưa chợp mắt lần nào sao?”

“Ừm.” Vạn Tất đưa tay ra: “Đưa sổ đây cho ai gia!” Dù biết rõ là do Long Nghi đưa Diêu Hỷ rời đi, nàng vẫn cần một chút chứng cứ bổ sung. Đêm qua vô tình bắt gặp cảnh tượng xấu hổ đến vậy, nàng lại không tiện lập tức xông vào vạch trần Long Nghi. Hôm nay hỏi lại chuyện của Diêu Hỷ, với tính tình của Long Nghi chắc chắn sẽ không thừa nhận.

Lúc này mới cần chút bằng chứng. Nàng chỉ biết người là do Long Nghi đưa đi, nhưng không biết Long Nghi an bài Diêu Hỷ ở đâu. Thiên hạ rộng lớn, nếu Long Nghi không mở miệng thì nàng cũng không thể đưa người về được. Nghĩ vậy, cảnh tượng đêm qua vô tình bắt gặp, xem ra có thể lợi dụng một phen.

Minh Thành Đế sau khi thượng triều xong liền vội vàng đến chỗ Vạn Tất.

Nguyên Thiến khi đến cổng cung lấy sổ xuất nhập, đã tiện thể “vô tình” ghé qua Càn Thanh cung. Không phải nàng quá nhớ Đường Hoài Lễ, mà là thực sự không chịu nổi khi thấy Thái hậu nương nương không ăn không ngủ suốt hai ngày liền, sợ nàng hủy hoại thân thể mình, nên mới tới Càn Thanh cung nói với Đường Hoài Lễ để hắn báo lại với hoàng thượng. Hoàng thượng vốn luôn quan tâm đến Thái hậu nương nương, vừa nghe nàng hành hạ bản thân như vậy chắc chắn sẽ không thể ngồi yên được.

“Trẫm nghe nói Thái hậu hai ngày nay chỉ dùng có một bữa sáng?” Minh Thành Đế lên tiếng với giọng điệu như đang trách cứ một nữ nhi bướng bỉnh không nghe lời. Hắn nhìn thấy Vạn Tất uể oải ngồi trên ghế thái sư, hai mắt ửng đỏ, sắc mặt trắng bệch, trong lòng không khỏi dâng lên cảm giác xót xa. Mà cảm giác xót xa này không chỉ dành cho Vạn Tất, càng nhiều hơn là vì tiên hoàng phụ thân hắn.

Năm xưa tiên đế băng hà, Vạn Tất vẫn ăn được ngủ được, chuyện gì cũng không bị trì hoãn. Nay chỉ mới mất tích một tiểu thái giám, vậy mà nàng đã lo đến mức chẳng còn ra hình dạng gì. Nếu tiên đế mà biết chuyện, e là tức đến mức sống lại cũng nên!

Vạn Tất thấy Minh Thành Đế vừa đến đã trách nàng không chịu ăn uống tử tế, liền lạnh lùng liếc Nguyên Thiến một cái. Hóa ra bản sổ bị nàng ta trì hoãn mãi không đưa tới, là vì ghé qua Càn Thanh cung cáo trạng nàng với hoàng thượng!

“Hoàng thượng ngồi đi!” Vạn Tất trừng mắt với Nguyên Thiến một cái, nhưng khi quay sang lại mỉm cười dịu dàng với Minh Thành Đế.

Minh Thành Đế vô cùng lo lắng.

Dường như tiểu nha đầu Vạn Tất này thật sự bị cú sốc vì sự mất tích của Diêu Hỷ làm cho tổn thương rồi, đến mức đối xử với hắn lại dịu dàng, ôn hòa như thế… “Thái hậu à, người quên lúc ở Huệ Linh đường đã từng khuyên trẫm thế nào rồi sao? Không có chuyện gì là không thể vượt qua, cơm vẫn phải ăn đầy đủ chứ.”

Vạn Tất đau lòng nhìn Minh Thành Đế. Nàng thì chẳng có chuyện gì không vượt qua được, nhưng đứa ngốc này thì có đấy!

“Chỉ là mất đi một tiểu thái giám dung mạo thanh tú thôi mà, Thái hậu đừng quá buồn, cùng lắm trẫm sẽ giúp Thái hậu tìm một người còn tốt hơn nữa!” Minh Thành Đế ra sức an ủi Vạn Tất – người vẫn im lặng không nói lời nào, chỉ buồn bã nhìn hắn.

Những lời này Vạn Tất nghe mà chẳng dễ chịu chút nào. Trong lòng nàng, trên đời này không thể nào có ai tốt hơn Diêu Hỷ được.

Nhưng nàng thật sự không nỡ như thường ngày, vô tình lạnh nhạt mà phản bác Minh Thành Đế. Nàng bèn chân thành nói: “Nếu Lan tiệp dư không còn nữa, ai gia cũng sẽ giúp hoàng thượng tìm một người còn tốt hơn, được không?”

Vạn Tất là đang đánh tiếng trước với Minh Thành Đế, nhưng hắn lại tưởng nàng đang nói lời giận dỗi, liền nghiêm túc đáp: “Trẫm đời này chỉ cần một mình Song Lan.”

Minh Thành Đế càng nói tình sâu nghĩa nặng, Vạn Tất càng cảm thấy đau lòng.

“Cô cô, truyền bữa sáng đi! Hôm nay trẫm sẽ cùng Thái hậu dùng điểm tâm.” Minh Thành Đế quay sang nói với Nguyên Thiến.

Sau khi điểm tâm được dâng lên, Minh Thành Đế đích thân múc cháo cho Vạn Tất. Trong đầu Vạn Tất toàn là hình ảnh đêm qua giữa Long Nghi và Lan tiệp dư. Nàng lơ đãng cầm lấy muỗng định ăn cháo, ngón tay trượt một cái, muỗng “cạch” một tiếng rơi xuống đất, vỡ làm đôi.

Minh Thành Đế thấy nàng thất thần đến vậy, bất đắc dĩ cầm một cái muỗng mới, lại múc cháo đưa đến bên miệng nàng, nói: “Há miệng nào!”

Vạn Tất ngoan ngoãn hé môi, nuốt cháo vào. Chén cháo này, nàng nuốt mà đắng ngắt. Một đứa trẻ hiếu thuận biết bao, chỉ tiếc là không gặp được người xứng đáng. “Hoàng thượng, người đời này thật sự đã quyết tâm chọn người Diêu gia, dù thế nào cũng không buông bỏ sao?”

Minh Thành Đế cũng chẳng màng đến việc bên cạnh còn có cung nhân hầu hạ, thản nhiên gật đầu một cái.

“……” Vạn Tất nhất thời không biết nên nói gì. Chuyện tình cảm là thứ chẳng thể cưỡng cầu. Dù nàng có khuyên Long Nghi hay Minh Thành Đế đến đâu, thì cuối cùng vẫn là do tâm ý của Lan tiệp dư quyết định. Với những gì nàng thấy đêm qua, khả năng Lan tiệp dư chọn hoàng thượng… thật sự vô cùng mong manh.

Vạn Tất phất tay cho cung nhân lui ra, rồi hỏi Minh Thành Đế: “Diêu thị đã từng hầu ngươi lâm sàng chưa?” Nếu đã từng thị tẩm, chứng tỏ Lan tiệp dư cũng có chút tình cảm với hoàng thượng, có khi chuyện với Long Nghi chỉ là một lúc hồ đồ mà thôi.

Minh Thành Đế không trả lời, vừa đút cháo cho Vạn Tất vừa nói: “Thái hậu hỏi chuyện này làm gì?”

“Ai gia muốn biết bao giờ mới được bồng cháu.” Vạn Tất thấy Minh Thành Đế lảng tránh, đoán: “Chưa từng thị tẩm?”

Thế thì xong rồi. Đứa trẻ Phùng Kiền này, đau lòng chỉ là chuyện sớm muộn thôi.